 스키피오의 꿈
저자 : 이언 피어스/김흥숙 역
출판사 : 서해문집
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<스키피오의 꿈>
이언 피어스
솔루윈 CCI
박수아
혹시 <핑거포스트, 1663>이라는 책제목을 들어본 적이 있는가? 그렇지 않다면 이 책을 쓴 저자의 이름은 들어본 적이 있는가?
<스키피오의 꿈>은 전혀 다른 시대이지만 프랑스의 프로방스 지역이라는 같은 지역에 있었던 세 사람의 이야기를 다루고 있다. 허울뿐인 로마가 멸망직전이었던 5세기의 만리우스 히포마네스, 교황이 아비뇽에 있을 때 흑사병이 유럽을 휩쓸고 있던 14세기의 올리비에 드 노엔, 그리고 독일에게 점령당한 2차 대전 시기의 쥘리엥 바뇌브가 바로 이들이다. 시대가 서로 다름에도 불구하고 사건의 기승전결에 맞추어 진행되기 때문에 마치 동시에 세 사람이 행동하는 느낌을 준다. 책의 중반부 이후부터는 <스키피오의 꿈>에 도달하기 위한 도전을 세 명이 어떻게 해나가나 심판을 봐주는 기분이다.
세 명은 서로 다른 시대의 사람들이지만 똑같이 선택의 갈림길에서 고민한다. 만리우스는 원래 기독교인이 아니지만 자기 지역의 평화를 얻기 위해 권력을 얻을 수 있는 베종의 주교가 되고 로마의 평화를 지키는 방법을 둘러싸고 절친한 친구인 펠릭스와 대립하게 된다. 올리비에는 만리우스가 작성한 <스키피오의 꿈>을 해석하기 위해 랍비를 만나다 거기에 있던 유태인 여성 레베카를 사랑하게 된다. 흑사병이 돌자 올리비에의 후원자인 세카니 추기경은 교황이 되겠다는 야심을 실현하기 위해 흑사병의 책임을 유태인으로 돌리려고 한다. 올리비에는 사랑을 위해 자신을 희생할 것인지 자기의 후원자를 위할 것인지 고민하게 된다. 쥘리엥의 경우는 앞의 두 인물의 고민을 혼합한 형태인데 올리비에처럼 유태인 여성인 줄리아를 사랑하지만 그녀를 보호하기 위해 힘쓰는 한편 나치에게 점령당한 프랑스의 평화를 위해 서로 다른 방식으로 행동하는 두 친구인 마르셀과 베르나르 사이에서 갈등하게 된다.
결국 세 명의 고민은 스키피오의 꿈이라는 소재처럼 '진정한 덕의 실현은 무엇인가'에 대한 고민이다. 우선 <스키피오의 꿈>에 대해 간략히 설명하자면 키케로가 쓴 국가론에 실재로 나오는 신화인데 소 스키피오(3차 포에니 전쟁의 영웅)가 꿈에서 아버지인 대 스키피오(스키피오 아프리카누스, 2차 포에니 전쟁의 영웅)를 만나 진정한 덕의 실현에 대해 이야기를 나누는 내용이라고 한다. 세 주인공은 앞서 말한 스키피오의 꿈의 내용처럼 진정한 인생의 선택이 무엇인지를 고민하고 결국은 서로 다른 방식을 취한다. 세 사람의 선택은 다른 결과를 가져오는데 이 결과는 읽는 사람의 생각에 따라서 성공일수도 있고 실패일수도 있다. 전작의 핑거포스트에서 우즈의 증언을 통해 소설의 이정표를 정리했다면 스키피오의 꿈은 세 사람의 최후까지를 객관적으로 서술할 뿐이다. 누가 과연 옳은 것인가?
처음 <스키피오의 꿈>을 접했을 때는 작가의 전작처럼 추리소설을 기대하고 읽어서 그런지 실망감이 컸었다. <스키피오의 꿈>은 책 속의 인물이 추리하지 않고 내 자신이 살아온 삶과 내 자신에 대해 추리해나가야만 하는 책이기 때문이다. 하지만 점점 책을 읽으면서 세 주인공의 고뇌에 공감을 하게 되었고 ‘올바르다’는 말 자체의 의미와 ‘가치 있는 삶’의 모습에 대해 진지하게 고민하는 나를 발견하였다.
우리에게는 ‘과연 올바른 삶이란 무엇일까?’ 한 번이라도 더 생각해보는 기회가 절실하다. 왜냐하면 아직 여백도 많고 다른 색으로 덧칠할 수도 있는 20대이기 때문이다. |
